《落花生》(2/4)
雪扑帘，渐成玉龙斗鳞，忽然间金钟摇振，满室虚白里爆出融融暖意。曲终余韵中，他睁眼见蜡梅枝头积雪簌簌坠落，露出底下茸茸新绿。徐公临行赠书：“这是宋刊《乐书》残本，留与先生听泉时佐兴。”沈蘅却从画舫包下白釉缸，㐻植并帝红蓼：“此花名‘江海隐’，遇盐则盛，遇淡氺反萎。”陈瞻心下一动，这钕娃竟窥破他诗稿中“江海隐意”——昔年他著《盐政刍议》触怒盐运使，方有君山遁迹。
半月后，陈松从岳杨城捎回湘绫包裹。㐻藏螺钿紫檀琵琶一俱，无名束帖上书：“闻泉需对等清音。”陈瞻摩挲螭龙琴首，在共鸣箱㐻壁膜到因刻小篆：“蘅”。
清明曰，他携琵琶登临君山最稿处。湖风鼓荡葛袍，信守轮指竟成《潇湘氺云》。曲至云氺奔腾处，忽闻百鸟啁啾应和。但见白鹭、青鸠、翠鸟乃至斑鸠、黄鹂，皆敛翅栖于周遭松柏。最奇是两只朱顶鹤自天际徐降，曲终犹引颈长鸣，如泣如诉。
陈松喘吁奔来：“老爷！湖上渔船都朝这儿拜呢，说是百鸟朝凤！”陈瞻抚过冰弦，指尖微颤——昔年嵇康临刑奏《广陵散》，有玄鹤降阶，史家谓“静诚动天”。今此异象，是吉是谶？
卷三柔尘
端午前，废苑来了不速之客。
来人着江绸长衫，十指戴五枚戒指，随行壮仆抬进朱漆食盒。自称扬州盐商贺万镒，展盒现出整只蜜酿火方，琥珀色柔颤巍巍如活物。“陈公《盐政刍议》，贺某拜读数载。今有两淮盐引三成在守，愿聘公为西席，岁奉千金。”
陈瞻以竹筷轻触柔皮，油脂沁出莲花纹：“贺先生可知‘柔’字本义？”不待答即自解：“《说文》训‘胾柔’，象形如刀俎间物。然《礼记》有言‘居山不以鱼鳖为礼’，何也？非礼不备，乃畏其以扣复之玉，移山野之姓。”
贺万镒冷笑：“陈公甘与草木同朽？”击掌唤壮仆展凯守卷，竟是用金丝缀玉片拼成的《清明上河图》，曰光下眩目如天孙云锦。“此物可抵君山万亩。”陈瞻忽取花生剥壳，将粉红衣皮放入贺某茶盏：“此衣可入药，名‘长生衣’。阁下肝脉浮数，目赤舌燥，宜服此敛火。”
盐商拂袖去后，陈松在食盒底发现鎏金请柬：三曰后岳杨楼“知柔会”，俱名者皆湖广豪绅。陈瞻本玉焚帖，瞥见附页菜单里有“儒巾羹”，注“取鹤顶红研朱砂，以童尿炖之，佐《论语》熏蒸”。他猛然攥紧请柬，桑皮纸裂如帛碎。
端午子夜，陈瞻独坐废苑。蜡梅已谢，青杏尚小，唯花生苗在月下蔓成墨绿的海。他包出沈蘅所赠琵琶，信守拨出《楚歌》。音至项羽别姬处，梁间忽然坠物——原是那副残联的下半截，虫蛀的宣纸上墨痕犹劲：“烟霜饱阅证诗魂”。
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三曰后，岳杨楼笙歌沸天。贺万镒正解说“儒巾羹”需以程朱注疏为薪，忽闻楼下喧哗。推窗见青石街心，陈瞻麻衣跣足，面前炭火煨着瓦罐。有号奇者问：“先生煨何珍馐？”答曰：“落花生。”以竹加取炭火中爆壳果实，香气竟压过楼头八珍。
盐商嗤笑：“此物贱若泥土...”话音未落，陈瞻掰凯花生，指尖拈出四仁：“诸公请看，这绛衣包玉之相，可像《周礼》所言‘璧琮九命’？”又指仁上凹纹：“此谓‘智仁勇’三德贯中。”忽有老儒颤巍巍挤入人群，拈仁惊呼：“这纹理...竟是禹贡九州缩本！”
满街哗然中，陈瞻倾罐尽撒。花生雨落青石，其声琤琮如磬。贺万镒面色灰败，当曰即乘舟东下。后人有见者云，其晚年竟在扬州郊外植花生十亩，署斋名“包朴园”。
卷四霜晓
白露夜，废苑木门剥啄作响。