12、殿试(2/4)
前朝的规制小了许多，天子有意为之，美其名曰与民休息。展毓觉得，可能就是皇上连年征战打空了国库，修不起大殿了。殿试只考一科时务策，由皇帝亲自出题，要求直言直述，字数千字以上。天刚蒙蒙亮，彤庭肃穆，玉阶森严。随着净鞭三响，三百名新科贡士屏息凝神，鱼贯而入。
展毓低垂着眉眼，只在跪拜的间隙，悄悄撩起眼皮瞥了一眼上面那人。
民间传闻，当今圣上龙睛虎目，生来带有天子之气，扫八方的气魄足以让山河改色。可真坐在那龙椅上的，分明只是个两鬓染霜的老人。那张脸上甚至还能看到早年刀剑留下的疤，沟壑纵横。
当那双虎目漫不经心地扫过殿中时，展毓却分明感觉到一股杀气，那是在尸山血海里，踩着无数白骨爬上巅峰的开国帝王独有的威压。
展毓咬着唇，直到尝到血腥味，才将那股颤栗硬生生压了下去。
礼部尚书王大人展开黄轴，朗声宣读策问：
“朕闻王者之迹，莫大乎制治保邦。今北虏屡扰，边备日弛，国用不赡，军饷匮乏……尔诸生皆天下英才，当陈经世之策！”
字字句句，忧国忧民。
皇帝是在马背上打下天下的，骨子里的血根本没凉透，他日思夜想的都是北伐，成其千古一帝的伟业。可如今文臣串通一气进谏止战，那些个跟着他打天下的功臣们更是个个虎视眈眈，就等着上战场建功立业。
这篇策问，分明是皇帝在投石问路。他是在试探这三百名新科进士里，有没有一条敢替他去咬人的疯狗。
展毓听完礼部尚书宣读的策问，便提笔落墨，一气呵成。全程只闻纸笔摩擦之声，再无旁骛。
按惯例，殿试只在当日交卷，由读卷官圈定名次。但今上破例，两日后，初选出的前十名贡士被特旨召入文华殿，由天子亲自考校。
这一场突如其来的加试，让朝野上下闻到了不寻常的气息。
......
文华殿。
皇帝高坐御座，慢条斯理地召问。
第一个点到的人叫俞维桢，是当朝吏部尚书俞秉文的嫡孙。
俞维桢应对有度，字字皆是四平八稳的稳妥之言，无懈可击，也无锋芒。展毓心道这人真是做官的命，不求有功但求无过，不愧是世家大族栽培出的嫡孙。而徐仲麟则青涩得多，凭着一腔热血直陈朝政弊病，倒也称得上铁骨铮铮，但终究是隔靴搔痒。
从日出站到日落，滴水未进。展毓的双腿麻木到几乎失去了知觉，他硬生生撑直了脊梁，纹丝不动。
直到酉时一刻，御座上才传来一个低沉的声音。展毓上前一步，撩袍跪地。他不卑不亢地直视了天颜一瞬，复又恭敬地垂下眼帘。
目光交汇的电光石火间，皇帝那张常年不苟言笑的脸上，竟然有些许错愕。
殿里的考生们都垂着头，不敢抬眼，唯独距离稍远的几个官员，却看出来这是天子发怒前的征兆。
“你就是展毓。”
“正是。”
皇帝的视线落在那张被读卷官推至御案前的策卷上。
“你的文章，朕听他们读了。”皇帝道，“你一个南方举子，怎么对边关的军务这么了解？”
展毓低着头回话：“回陛下，臣不懂边关军务，正因为不懂，才不敢大言不惭地论什么排兵布阵之道。”
皇帝锐利的目光如利剑一般狠狠地刺过去，锋芒毕露。
展毓继续道：“臣是个俗人，只会算账，臣自幼跟着父亲看地方账册，那账本上写的田亩数，与隐瞒不报的，往往