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正办白事，特来村里请人帮忙。”谷茉跟在苗氏身后，发现直接说明来意最为妥当，于是开口道。

    谷桂芬听闻此言，神色微变，带着几分感伤说，“既然是请人帮忙，那我也一同去吧。”

    见谷桂芬如此热心，谷茉心中有些意外，毕竟两家平日里并不算熟络，但既然苗氏已经递上了鸡蛋，她也只好应允。

    此时正值需要帮手之际，有人愿意相助自然是再好不过。

    两人聊了几句，定下了时间，谷茉便跟着苗氏回去了。

    回到家，望着荒凉的院子，谷茉想了想，转头对苗氏说，“娘，咱们开始布置灵堂吧？麻衣和孝布还没准备好呢。”

    苗氏点头应道，“都听你的安排。”

    谷武的遗体还在屋内停放着，谷茉让方玉竹和成子去井边打了几盆水放在床边，以降低温度。

    “玉竹姐，你带成子去镇上买些花圈、寿衣等物，顺便订下爹的牌位和墓碑。”谷茉拿出昨日从家带来的白布递给苗氏，然后对方玉竹说道。

    四个人站在堂屋里，气氛沉闷而哀伤，方玉竹连忙点头，带着成子驾车离去。

    谷茉见苗氏抹泪，安慰道，“娘，莫要哭了，有我在呢。”

    “幸亏有你在，不然我真的不知该如何是好。”苗氏哽咽着说，“以前我对不住你，你不要往心里去。”

    “不会的，娘你放心吧。虽然爹不在了，但我仍视你为亲娘，有什么事尽管跟我说。虽说我已经出嫁，但终究还是谷家的女儿。”谷茉见苗氏悲痛，也不禁动容。

    两人说着话，苗氏便带着谷茉在堂屋里做起针线活来。披麻戴孝是自古以来的传统，不容马虎。白色的棉布被缝制成三指宽的长布条，缠绕在额前，于脑后绑紧垂至脚踝，称为戴孝。而麻衣则是用麻布简单制作而成，谷家只有三人，衣服做起来倒也不难。