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她本是孤身一人来到这个世界，如今最亲近的人也在欺骗她。方玉竹在堂屋坐立不安，见谷茉许久未归，心中愈发难受。
谷茉想着还有客人在，便擦干眼泪，转身抱起归凝准备返回堂屋。
日子总要继续，她好不容易平复心情，重新坐在桌前。
朱大娘这才注意到，连忙问道：“小茉，你去哪了？”
“归凝尿裤子了，我去给她换了衣服。”谷茉勉强挤出一个微笑。
朱大娘笑道：“这凝儿怎么老是尿裤子啊。”
方玉竹关切地看着谷茉：“媳妇儿，你怎么眼睛红红的？”
“刚才进了沙子，揉了一会儿才这样。”谷茉语气中带着几分撒娇，看不出什么异常。
方玉竹稍稍放心，但仍感到不安，知道自己做得不够好，但一时之间不知如何解释。
饭后，归安拉着叶诚讲述军营的故事，听得津津有味。
而谷茉则显得恍惚，面对这个与自己同床共枕的女人，她不知道该如何调整心态，也不知道该如何面对这段感情。
谷茉归至房中，哄孩子入睡后，自持水盆往浴房而去。
近日暑气甚盛，沐浴常速战速决，然此刻谷茉却一桶接一桶地将水注入木桶，神情恍惚，显然心中有难言之痛。
木桶渐满，谷茉解衣入内，温热之水将她环抱，寻得些许安全感与暖意。
此室既熟悉又陌生，熟悉者，乃亲手设计、点滴筑成；陌生者，则连世界亦感新奇。
方玉竹于院中久坐，归安和叶诚已洗漱就寝，谷茉仍未出浴，令她心生不安，思量片刻，终起身往浴房而去。
窗前灯火通明，却无半点水声，方玉竹心知不妙，遂破门而入，惊起谷茉，怒目圆睁：“谁？”
“我，娘子，以为你已睡去，恐你……”方玉竹声音中带着几分忐忑，目光触及谷茉身，旋即移开，续道，“见你无恙便好了，我在外等候。”
“嗯。”谷茉心存感激，但未释怀，语气转冷。待方玉竹离去，方起身拭干身体，更衣。
方玉竹立于门外，焦灼踱步，直至屋灯熄灭，谷茉方自屋内走出，轻声道：“玉竹姐，回房吧。”
其声较先前柔和，不再冰冷，使方玉竹稍感宽慰，揉了揉僵硬的脸颊，答曰：“好，听你的。”
二人回房，谷茉探视过孩子，准备上炕安寝，方玉竹则端盆外出洗漱。
不知何故，谷茉取出两床被褥，裹着一床凉被，靠墙而卧，紧闭双眸，默默数羊，只愿快些入眠。
方玉竹洗漱毕，返家见炕上二被，心中一沉，意识到自己太过天真，她仍未能释怀。
方玉竹苦笑，并未言语，脱衣上炕，借月光望向谷茉背影，欲伸手拥抱，却又不敢，长叹一声，阖眼。
次日黎明，谷茉悄然而起，穿好衣裳，瞥了一眼熟睡中的孩子，径直出门洗漱，方玉竹察觉谷茉起身，却未敢开口。
谷茉洗漱完毕，携物归房，随即离家前往饭馆。
路上晨光初现，天际泛金，田埂间露珠晶莹，泥土清香，远眺一片青绿，炊烟袅袅升起，似在准备早饭。
篱笆环绕，青砖红瓦，土房茅舍，各具风情。谷茉难得闲适漫步，细细欣赏沿途风光，野花随风摇曳，犬吠鸡鸣，农夫荷锄而出，一片田园景象。
谷茉每次出行皆行色匆匆，鲜有如此闲情雅致，一路微笑与人打招呼，乡里和睦氛围让她感到安心。
平日需两刻钟路程，今竟走了半个时辰，及至穗香轩门口，恰逢佟老伯