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这上面的字已经是很小了，看来小孩平日里练字控笔不在话下，也是让鸽子尽量不要太辛苦——本来背负信纸就已经很可怜了，结果纸张还那样大一坨，简直是要了鸽的小命。

他提笔回信，用简短的文言文概述了一下现状，随即又提起了打算在雁湖郡也建所书院的事。

再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育。哪怕是让百姓识点字儿，会算数也好，总比什么都不懂，稀里糊涂地一日接着一日过下去要强得多。

虽然现在雁湖郡和上容郡都不及广平郡那样富庶，但也可以置办起来了，他们只要在这两个郡各建一所书院就好。

写完这些后，方秉间难得踌躇了——信上的内容全是公事公办，显得太疏离克制了些。

别人见了会如何想他不知道，但是南若玉看了肯定会气鼓鼓的，很不高兴，说不得下次见了面就会揪着他控诉，说他太冷漠了还有没有同伴情云云的。

思虑再三，方秉间在末尾提笔写下“别来甚苦，思君如满月，夜夜减清辉[注]”的话，还已经想象到了展开信封看完后的小孩会怎么骄傲地抬起小下巴，又矜持地偷笑。

他的唇角也翘了几分。

但他没想到在放飞鸽子之后，不过半月，小孩就跑来找他了。

当时方秉间正在给书院选址，要挑个依山傍水的好地方，留足了占地面积，往后不管是扩建还是书院自己种田养活自己，都可以任凭选择。

他这边刚抬眸要和衙役们确认，准备将文书地契一一留存好，那个混世小魔头就人未到，声先至——

“让我来看看存之你清减了多少，哈哈哈哈。”

方秉间的睫毛猛地颤动了几下，像被风吹动的蝶翼。他眼神里闪过一丝错愕，随即迅速放大，带着不可置信的光亮。

见着了乐颠颠跑来的南若玉，他嘴角轻轻抽动，想压下惊讶的神色，却又忍不住微微上扬，眼底的笑意藏也藏不住。

“居然还特地跑上这样一趟，你可真不怕出什么事儿。”方秉间还很担心他的安危。

本来打算扑在他身上的南若玉撅了嘴，很不高兴地说：“哼，我好心好意来看你，却不想你居然这样扫兴！”

那眼神里写满了“背叛友情”“你很无趣”这几个大字。

方秉间无奈道：“谁让我现在的身家性命都系于你一人之手，自然得护住你的周全。不过你能来看我，我还是很欢喜的。”

南若玉听了他后面的找补，脸色好看了些，又指了指身后的屈白一：“你可别小看了你师傅，有他在，我的安危可用不着担心。”

屈白一懒洋洋地拆他台，阴阳怪气地说：“您也别忘了双拳难敌四手，上回不是您说我上了年纪么，那就更比不得那些年轻人了。”

“我那是想让你少吃点糖，才没有后面你说的意思，你这明明是在添油加醋！”南若玉愤愤不平地反驳，决不许他给自己身上泼污水。

方秉间想单手捂住脸，藏好不受控制向上咧开的嘴角。

南若玉来了，他身边骤然就变得没那么冷清，高兴的同时，竟也烦扰起之后的离别来了。

*

“崔兄，你接下来有何想法？”

“我……我打算先去书院里教教书。”

广平书阁里，两个读书人一前一后地走出来，才终于从压低声音的交谈中解放，撩开了嗓门对话。

“书院啊，那确实是个好去处。如今你我囊中羞涩，若是再不给自己找个活计，只怕是要在广平饿死。”

居广平，大不易。

来广平县的行商，士人，工匠现在是不可胜数，客栈和民居的房价也跟着涨了一成。这还不算完，广平县的吃食现在也做得越来越精致美味，每每到了饭点，总会有那香气四溢的霸道味儿悠悠荡荡地迎风飘来，搅得人根本无心向学。

有人忍得住这口腹之欲，有人却忍不住。尤其是那些将家中妻小都接来住的，就是真没辙了，你忍得住，那家中小孩儿能行吗？看着自家孩子眼巴巴望着别人，将手指放在口中吮吸时，哪个当父母的不心酸。

家里的妻子都跑去去织羊毛来补贴家用，若是他们这些当丈夫的再没担当点，简直羞于见人。