40-45(1/23)

第41章

寒冬凛冽, 北风呼啸。

簌簌雪珠子如搓棉扯絮，洋洋洒洒从半空洒落。

长街落满白雪皑皑，空荡无人。

一个小孩穿着花袄子, 在自家门前踢着小球玩。

小球在雪中滚了好几个滚，骨碌碌滚到长街上，一路往前。

小孩手里握着冰糖葫芦, 咿咿呀呀朝前追去, 连着追了百来步，终于及时拦住滚动的小球。

空中蔓延着一股酸臭腐烂的气息, 小孩鼻子皱了皱, 凑上前去闻自己吃了一半的冰糖葫芦，还以为是自己的糖葫芦坏了。

视线无意往上瞟, 一只大手忽然从后伸出，捂住小孩的眼睛。

妇人焦头烂额, 在孩子手臂上连打了两个巴掌，轻声训斥。

“娘亲怎么教你的，谁许你在外面乱跑了？”

她眼疾手快捞起孩子抱在怀里, 死命将孩子往自己肩头按去，双足如踩着风火轮，恨不得拔腿离开眼前的是非之地。

小孩闷在妇人怀里，瓮声瓮气：“球、球球。”

妇人再次按住后脑勺, 头都没回, 磕磕绊绊：“不、不要了, 娘亲再给你买新的。”

在她身后, 两双脚在空中晃晃悠语，悬在城门前。

十日前，陆时玖以失责的名义将五公主的贴身婢女下了大狱, 两人遭不住严刑拷打，一个咬舌自尽，一个撞墙身亡。

死后还不得安身，尸身被挂在城门前日晒雨淋，过往百姓避之不及，连抬头都不敢，恨不得贴着墙根溜走。

在城墙上挂了将近一周，原本血肉模糊的尸身越发不忍直视，腐烂的血肉上有蝇虫啃咬，恶臭味铺天盖地。

听闻前两日还有贼人吃了熊心豹子胆，想要趁夜黑风高偷走婢女脚上的金缕鞋。

这两个婢女原先是在五公主身边伺候的，身份非同一般，往日吃穿用度比寻常人家的姑娘小姐还要气派两分。

故而鞋子上的珍珠，也是一珠难求，价值百两。

贼人正是瞧中一点，才冒险一试，没想到会被陆时玖当众抓获，差点在狱中被打得半死，身上连一处好肉也没有。

妇人一手按着孩子，一手捂住口鼻，心中骇然。

陆时玖手段雷厉风行，闵城百姓人人自危，唯恐自己哪句话说得不妥当，犯了陆时玖的忌讳。

风雪在空中飞舞，两具尸身随风晃动，衣衫褴褛破败不堪，瘆人可怖。

……

半月后，通州。

暖阁中铺着锦裀蓉簟，当地中央设有彩漆边座嵌点翠珐琅五伦图屏风，左右另供着两盏珐琅戳灯。

烛光灯火通明，衬得暖阁珠光宝气，熠熠生辉。

林恒一身玄青弹墨蟾宫折桂纹织金锦长袍，玉骨金风，躬身亲自送郎中出府。

“老先生这边请。”

郎中抚着斑白的长须，朝林恒摆摆手。

“林少爷送到此处便是，不必多礼。”

一双浑浊眼珠子在林恒身上上下打量，数月前林府找回失散多年的儿子。

林家小儿在外流落多年，郎中原以为见到的会是一个粗鄙不堪、目中无人的少年，没想到林恒谦逊有礼，文质彬彬。

举手投足之间都透着世家公子的贵气，半点也看不出在外漂泊多年。

郎中在林府当差多年，自然对林家了如指掌，什么该说什么不该说也心知肚明。

前些日子林恒半夜风尘仆仆找上门，又风风火火将他带到此处。

郎中心中了然，这便是“不该说”之处。

初见沈荔时，沈荔几乎是九死一生，只剩最后一口气。

郎中吓得腿都软了，差点以为自己“晚节不保”。

好在最后勉强救回。

郎中扼腕叹息：“姑娘虽脱险，可也不能大意，需得日日请人照看。”

他往后使了个眼色，侍女了然，悄声退下。

廊下松柏叠着苍雪，萧瑟寂寥。

此处是林恒归家后，林夫人送给林恒的贺礼，不想这么快就派上用场。

四下无外人，郎中觑着林恒的脸色，心惊胆战：“还有一事，老夫不知该说不该说。”

林恒面色凝重，摆出恭敬之态：“老先生但说无妨。”

郎中望着林恒，幽幽叹了口气。

“姑娘如今还怀着身子，又刚在鬼门关走了一遭，说一句九死一生也不为过