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江孟澋闻言恍然大悟，连连点头，对李通判的回答极为信服：

“原来如此，李大人久在江南，经验老道，考虑得这般周全，便按你说的辦吧。”

说罢，他拿起笔，毫不犹豫在案卷末尾签下自己的名字。

随后，推官王大人呈上几桩刑狱案件的卷宗，皆是近期审结的案子，有盗竊案、斗殴案，还有一桩命案，请求江孟澋複核。

江孟澋逐一翻阅，时而皱眉时而抓发，对案情颇为困惑。

其中一桩盗窃案的审理尤为蹊跷，嫌疑人供词前后矛盾，前一日说自己未曾作案，后一日便改口认罪，关键人證未曾传唤，物證也仅有赃物一件，却被判了流放三千里之刑。

他抬眼看向王推官，语气带着几分茫然：

“王大人，此案嫌疑人供词似有疏漏，为何突然改口认罪？关键人证为何未曾传唤核实？仅凭一件赃物，便能定流放之罪吗？”

王推官心中一紧，手心都有些出汗了，却强作镇定答道：

“大人有所不知，此案嫌疑人乃是惯犯，此前已有三次盗窃前科，此次人赃并获，起初拒不认罪，是属下反複审讯，晓之以理、动之以情，他才幡然醒悟，如实招供。

“那关键人证乃是年迈老妇，体弱多病，不便传唤，属下已派衙役上门核实，证词与嫌疑人供词一致。

“按我朝律法，惯犯盗窃数额较大者，本便可判流放之刑，此案量刑并无不妥。若再反复查证，恐延誤其他要案审理，也浪费公帑。”

这番说辞成功说服江孟澋，只听他尴歉道：

“原来如此，是本官思虑不周，不懂审讯之法，险些误判王大人的辛劳。既已审结，便按王大人的意思归档吧。”

说罢，他便一一签字复核。王推官暗自松了口气，与李通判交换了一个心照不宣的眼神。

接下来几日，皆是如此。

官吏们呈报的案卷，无论大小，江孟澋都细细翻阅，却总提出些浅显甚至有些幼稚的问题，待官吏们给出答复后，便毫不犹豫地签字批准。

有时遇到较为复杂的事务，比如各县赋税调整、乡绅占地纠纷、水利工程修缮等，他甚至会直接说道：

“本官初来乍到，对江南规制不熟，诸位久在地方，经验丰富，深知民间疾苦，便按你们的意思辦即可，无需事事请示，免得耽误了民生大事。”

他这般模样，让一众官吏起初还有些忌惮，行事较为收敛，生怕这位新巡按是故作懵懂，暗中试探。

毕竟是制举独榜的才子，又与解慎川那般的人物相交，怎会真的这般无能？

可接连数日，江孟澋始终如此，对他们的答复从未有过半分质疑，对案卷中的猫腻也仿佛视而不见，甚至有时还会因他们的解释而面露愧色，似是觉得自己太过外行。

于是，府衙里的风气渐渐变了，官吏们行事愈发肆无忌惮。

有吏员借着办理公文之机，明目张胆地向百姓索要“笔墨钱”，声称“办文书需耗费笔墨，朝廷不给拨付，只能向百姓暂借”。

有官员则敷衍塞责，将棘手的水利修缮、流民安置事务推来推去，今日推给河道衙门，明日推给州县官府，迟迟不见行动。

甚至有豪强带着厚礼上门，与官吏们在府衙后堂密谈，时而传出笑声，往来愈发频繁。

周方礼见江孟澋对这些乱象视而不见，甚至偶尔还会在议事时夸赞他们“办事得力”“心系民生”，心中的防备彻底放下，私下与亲信笑道：

“这位江大人，不过是个大夫书生，读了些死书，哪里懂什么为官之道？江南这地界，水深水浅，他一个外来人哪里摸得透？终究还是我们说了算。”

李通判端着酒杯，附和道：

“大人所言极是，什么神医转世，不过是坊间瞎传，论起为官，他连入门都算不上！想来他那早死的谏议大夫老爹，也没什么真本事，不然怎会连自己的儿子都教不好，空留个谏议大夫的名头，顶什么用？”

王推官亦笑道：

“可不是嘛。他不过签签字画个押罢了，翻不了天。”

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作者有话说：宝子们情人节快乐！