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“怎么了这是？”

“呸！那李员外真不是个东西！”他们蹲守了好几日，总算把那个差点烧了李员外院子的小贼抓住，可一看，竟是个只到他们胸口高的孩子。胡海问清来龙去脉后，恨不得当场把李员外胖揍一顿，只是一人做不了主，这才急匆匆赶回镖局。

“细说。”章玉鸣在桌前坐下。胡海端起茶壶，猛灌一口茶水：“年前大雪，封了不少村子。那孩子是吴家村的，他们村里趁着山路还能走，跟咱们一样出来买粮，那粮铺正是李员外开的。”

“那时候粮价本就贵，辛辛苦苦攒了一年的钱，好不容易买几斤粮，里面竟掺了陈米旧粮。在家放不了几天就发霉，几家人舍不得扔，煮了吃，结果……全都被毒死了！”

当真是伤天害理！

章玉鸣沉默片刻，沉声问：“那孩子呢？”

“他是家里唯一活下来的。家里人怕霉粮吃了出事，给他煮的都是好米！”就这么一个几岁的孩子孤零零活下来，不知是幸还是不幸。

“你把孩子带过来。”章玉鸣道。这桩生意，本就是他们疏忽，那李员外开粮铺能做出这等事，平日品行可想而知，当初本该先打听清楚再接这活。

“现在怎么办？把孩子交给他们，多半是活不成了。”

这事怎么处置都为难。不交给李员外，有损镖局信誉；可真交过去，他们良心上又过不去。

“我来处理。”章玉鸣神色平静，他只想先见见那孩子。

按李员外之前所说，府上家丁盯了好几天都没找到这孩子，不得已才来找他们。胡海有些拳脚功夫，这几日章玉鸣抽空也没落下对他们的训练，想来也是因此才发现了孩子。这么看来，这小孩躲藏的本事倒是不小。

约莫一炷香功夫，胡海把孩子带了过来。章玉鸣一看，这孩子比姜溯言大不了多少，寒冬腊月里只穿一件单衣，露在外面的手脚全是冻疮，头发乱糟糟的，唯有一双眼睛黑亮有神。

“你叫什么名字？”章玉鸣问道。

孩子看了他一眼，他认得章玉鸣，规规矩矩地开口，带着几分紧张：“恩人，我叫吴长庚。”

“恩人？”胡海一下子清醒了。章玉鸣也仔细打量了他几眼，却没什么印象。

“三年前，我和娘亲探亲路上遇到山匪，是恩人救了我们。”只是如今，娘亲也不在了。

胡海看向章玉鸣，这下好了，这孩子说什么也不能交给李员外了。

“海子，先带他去洗洗，换身干净衣服。”后院一直有热水，也有洗漱歇息的地方。

正在灶房忙活的姜渔听见动静，也走了出来。见这孩子年纪这般小，心中顿时生出怜悯，让胡海去歇着，他来照料孩子梳洗。

姜渔看着吴长庚冻得发紫的小脸和满是冻疮的手背，转身快步走进灶房，又多烧了些热水。章玉鸣跟了进来，这些日子他早已看清，自家夫郎是个嘴硬心软的人。见他藏不住的软心肠，眼底的戾气稍稍散去，抬手轻轻拍了拍吴长庚单薄的肩膀：“先去灶房吧，里面暖和。”

吴长庚应了一声。后院房间每日都被姜渔收拾得一尘不染，连灶房都没有半分油烟味。他看了看自己一身脏污，站在门口，竟有些不好意思进去。

“愣着做什么，进来啊！”姜渔回头喊他，一眼看见身后跟着的章玉鸣，忍不住骂道，“那李员外简直畜生不如！乱世里赚这种断子绝孙的钱，早晚遭天打雷劈！”

嘴上骂着，手上却没停。烧好滚沸的热水，又翻出一身备用的衣服——是他自己的，对吴长庚来说稍大些，倒也勉强能穿。

吴长庚毕竟是个小汉子，章玉鸣见姜渔要帮他洗澡，便主动接了过来。擦净身子，梳顺乱糟糟的头发，才露出一张瘦得脱了形、却透着一股韧劲的小脸。姜渔瞧了一眼，抱臂点头：“模样倒是周正。”

吴长庚攥着带着皂角清香的棉衣，眼泪险些砸在衣襟上。他咬紧牙不让自己哭出声，只哑着嗓子道：“谢谢恩人……”三年前章玉鸣从山匪手中救下他和娘亲，那是他第一次见到这般高大勇猛的人。没想到三年后，又是他们救了自己。

这个长得跟天仙一样的人，