20、第 20 章(1/3)

一直到夜色深了，沈守业才回来。

他今日在柳莺楼听曲，与人喝了几盅，到家时满脸红光，浑身上下透着一股子餍足。

内院里，埋头做针线的孙桂香听见前院飘来的说话声，隐隐约约听不真切，却晓得应是沈守业回来了。忙放下手里的活计，迈着小碎步匆匆往前院去。

瞧见了人，笑吟吟地凑上前，伸手替他拂去衣襟上的寒霜，温声道：“老爷回来得这样晚，可用过饭了？我吩咐吴婶灶里的火别熄，想着您回来兴许要用。有没有想吃的？一会儿便能张罗好。”

沈守业吃了酒，口中干涩得发苦，正不舒坦。听她这么一说，便毫不客气地一挥手：“去，张罗碗甜水来。”

孙桂香原本只是随口一问，没想到还真吩咐上了。她撇过脸去，没忍住翻了个白眼，又飞快地转回来，扶着人往屋里走，伺候着躺下，蹲身替他脱鞋，嘴里应着：“老爷歇会儿，我这就去张罗。”

昏昏沉沉的沈守业懒洋洋地“嗯”了一声。

甜腻的脂粉味呛得孙桂香心口作呕，恨恨地想着，倒不如就让他睡死过去。可不成，她还有话没说呢。

小跑着到了前院，吩咐吴婶煮一碗桂花藕粉羹，又细细地交代：藕粉要先用凉水化开，不能有疙瘩，滚水冲下去时要边冲边搅，搅到透亮。糖只搁一小勺，太甜了不够清爽。最后撒几粒干桂花，热热地端来。吴婶一一应了。

说话间打了一盆热水，端着快步往内院走。

进了屋，温声软语地唤了句：“老爷。”又添一句，“我打了热水来，给您净脸洗个手，会舒服许多。”

沈守业迷迷糊糊地“嗯”了声。

孙桂香生怕他真睡过去，先拧了热帕子，替他擦脸。那帕子热腾腾的，覆在眉骨上，倒真让他松快了些。她又绕到身后，拿指腹按揉他的肩颈，不轻不重地捏着，嘴里不住地问：“老爷，这样合适吗？要不要再重些？老爷您别睡，才喝了酒，这就睡下不好。甜汤一会儿就到了。我再给您用热水泡个脚，发散发散，明儿一早起来，保准不头疼。”

快要睡着的沈守业听着耳边细细絮絮的说话声，觉得聒噪得很，拧着眉头胡乱的摆着手道：“吵死了。”

“老爷！”孙桂香提高了些声，手上却仍揉着，“这么睡，您明儿准头疼。再说，我还有事要回您呢。”

她顿了顿，压低了些嗓子：“今儿亲家母带着小舅子来了，您是没瞧见。人家亲娘对孩子，那真真是上心。带了满满当当一竹篓，全是自个在家里张罗的。知道怀清爱吃腊猪蹄，还特意带了来。那只大公鸡，是亲家公现杀了收拾干净提过来的，中午就炖了汤。可惜您没回来。”

她一边说，一边留意着沈守业的神情。见他眼皮虽阖着，眉心却倏地皱起。心头一紧，觉出点不对劲。可话都说到这份上了，断没有往回咽的道理。她稳了稳心神，柔声道：“一桌子人等了您好一会儿呢。亲家头回上门，老爷不在，难免生些想法。我便不着痕迹地描补了一番，只说今儿实在不巧，老爷一早匆匆出门去。也是不晓得亲家要过来，倘若知晓，便是天大的事，也得搁一边放着。我还连带夸了怀清媳妇呢，林家养了个好闺女云云。一番话下来，与亲家倒是愈发熟稔。见菜热了一回又一回，老爷不见家来，便招呼亲家先吃，说您那边，定是事情棘手，给绊着了。怀清、怀清媳妇在旁也劝，亲家母才无奈端起碗。”

话音未落，沈守业猛地撑着胳膊坐了起来。

酒意被突然袭涌的情绪一激，散去大半。他模模糊糊的想起，不晓得什么时辰，当时正听在妙处，兴头之上，一个跑堂的很没眼色地撞了进来。让他很不高兴。那跑堂的说什么来着……想啊想，喔，说是沈家铺子来了个伙计，道家里来了贵客，要他立时回去。他回去作甚？现在当家作主的是他大儿。想到此，心头郁气横生，手一挥，把人给打发了。

那伙计……沈守业盯着孙桂香，眼底慢慢翻上一股厉色：“可是你使了伙计去柳莺楼？”倘若是她，倒不算糟糕。若是怀清……

孙桂香心口一跳，随即垂