35、糖葫芦摊(2/3)

上滚落。血珠落地时没有散开，在湿砖面上凝成一个极小的形状，两条短腿撑地，一条腿朝后翻，身体缩成指甲盖大的黑影。虚影抬起头，五官模糊，但嘴部裂开一道缝，缝里发出声音，又尖又细，像竹签刮过瓷碗底：“陆九喧。”陆九喧没动。虚影的嘴缝又裂开一点，“你师父让我带话——”它顿了一下，虚影的轮廓在夜风里抖了抖，像水里的墨点，“‘别带阿依来’。”

虚影说完就散了。黑血渗进砖缝，砖面上只剩一圈暗印，像被烟头烫过的纸。阿依站在陆九喧侧后方，手里还攥着麻绳，绳头垂在小贩膝盖上。她没看虚影消散的位置，目光落在自己左手腕上。真骨哨用红绳系在腕间，哨身贴着皮肤，温的。她从领口里把骨哨拉出来，翻过哨身看内侧那行刻字，拇指按在“魂”字上，按了很久。小贩瘫坐在地上，头歪向草靶，草靶被他肩膀碰了一下，晃了两晃，一串糖葫芦从靶上松脱，掉在他腿上，糖壳碎成几片。

“你师父不想让我去。”阿依的声音不高，她没看陆九喧，只把骨哨从红绳上解下来，绳结松开时发出很轻的一声响。她把骨哨翻了个面，用指甲在哨尾刻了一道浅痕，然后蹲下来，拉过陆九喧的左手。陆九喧手腕上还缠着上一章从会馆带出来的布条，布条被雨打湿又干了，硬邦邦地贴着皮肤。阿依把红绳绕上去，绕过布条，打了个死结，骨哨贴在他腕骨外侧，哨口朝下。“是因为他知道我会死在潭柘寺。”她系好绳结，手指在哨身上按了一下，站起来，“但我兄长在那里，我必须去。”

毒娘子一直没说话。她站在小贩另一侧，银簪插回发髻后，两只手拢在袖子里。巷口那盏灯笼的光斜过来，照着她半边脸，颧骨上的皮肉松垮垮地垂着，嘴角两道深纹往下撇。她忽然开口，声音比平时低，像在说一件搁了很久的事：“我年轻的时候，是哀牢古国的祭司候选。”阿依转头看她。毒娘子没看阿依，目光落在草靶上那串掉了一半糖壳的山楂上，“跟你兄长一起被独脚五郎掳走的。你兄长被改造成‘活账本’，我被改造成‘活蛊器’。”

陆九喧把左手腕抬起来，骨哨在灯笼光里泛着暗黄，哨身上的三道刻痕清晰可辨。他看毒娘子，毒娘子还是没看他们任何一个人，只把右手从袖子里伸出来，手腕内侧有一道旧疤，疤面发亮，像一条干涸的河床。“我体内的蛊虫能吞噬独脚的诅咒，但代价是我永远不能离开哀牢山范围。一旦远离，蛊虫就会反噬。”她说到这里停了一下，把袖子拉下来盖住手腕，“我能来北京，是因为我把大部分蛊虫转移到了赵小婉体内。”

阿依往前迈了一步，鞋底踩到地上那颗滚落的糖葫芦，山楂被踩扁，糖壳碎成粉末粘在鞋底。她没低头看，只盯着毒娘子的后脑勺：“你什么时候转移的？”毒娘子终于转过身来，正面朝着阿依，灯笼光从侧面打过来，她眼窝深陷，眼珠在阴影里显得格外小。“在会馆密室里，你吹骨哨的时候。”她顿了顿，“你兄长还活着。但他已经不是人了——他是独脚庙的‘账房先生’，负责计算每个被收魂者的价值。”阿依的手垂在身侧，指尖碰到裤缝，裤布上有一块泥点，是巷口踩石板时溅的。她没擦。

毒娘子继续说：“你要救他，就必须做好他认不出你的准备。”阿依没接话。巷子里安静了几息，矮墙上的破瓦被风吹得动了一下，瓦片和竹竿磕碰，发出“嗒”的一声。小贩坐在地上，头歪着，嘴角流出一线口水，滴在褂子前襟上，他眼皮半阖，灰翳下的瞳孔彻底散了，像两口浊水。陆九喧走到草靶前，草靶的竹签上还扎着七八串糖葫芦，糖壳在夜风里发黏。他伸手拨开最外层的两串，看见草靶中间的竹签缝隙里夹着一枚铜钱。铜钱没嵌进竹签，只靠钱缘卡在两签之间，钱面朝外。他把铜钱取下来，钱孔里塞着一张折成小方块的纸条，纸面泛黄，边缘毛糙，和上一章账册夹层里那张纸条是同一种纸。

陆九喧把纸条展开。上面只有一行字，墨色发褐，笔锋收尾处洇开