76、北上的马帮铃(2/3)

车辕木，敲了七下停住。陆九喧走过来，毒娘子从车辕上抽出一根木钉，钉头缠着铜丝，她把木钉递给陆九喧：“老葛不是马帮的人。他是紫禁城营造司的密探，奉营造司主事之命追查哀牢山诅咒源头。周铁山运送红木匣子，是老葛安排的——把匣子送回北京，让第四块碎片与前三块合体，营造司要用碎片镇住太和殿下的东西。”

阿依把骨哨从药囊最里层摸出来，骨哨表面裂纹比之前更密，哨孔边缘缺了一小块。她把骨哨按在铜页散页上，哨孔贴住“紫禁城营造司”那行字，骨哨里传出声音，是阿依兄长的嗓音，但比上次更哑更碎：“她在说谎……老葛死前把匣子交给毒娘子，是因为毒娘子是唯一能毁掉蛊母的人。营造司要合碎片，毒娘子要毁碎片——老葛选了毒娘子。”骨哨突然剧烈震鸣，震得阿依虎口发麻，她往后退了三步，后腰撞在马车车辕上，车辕上的麻绳绷断了一根。哨孔中流出的黑血滴在铜页上，黑血凝成一行字：“毒娘子体内蛊引是假的——她本身就是第四块碎片。”

陆九喧把铜页放下，右手从背后抽出桃木法剑，剑尖指向毒娘子胸口。毒娘子后退一步，后背抵住第三辆车的车厢板，车厢板上的铜钉硌进她肩胛骨。她低头看自己左手腕，灰白疤痕从中间裂开，鬼面花根须从裂口钻出来，一根、两根、十几根，根须缠住她的手腕往上爬，爬过肘弯时根须尖端扎进皮肉，皮肤表面鼓起一串串细小的包。她抬头看陆九喧，灰白瞳孔里的四瓣黑点转了一圈，嘴角动了一下。

“你师父当年没杀我——因为他下不了手。”毒娘子把缠满根须的左手举到面前，根须在指缝间绞紧，指尖发紫，“我是他师妹。师父收他之前，先收的我。我入蛊道那年他十三岁，他站在哀牢山北坡的崖头上喊我名字，喊了三天。第四天他没喊了，因为他嗓子哑了。第五天他下山了，走的时候把我送他的桃木梳插在崖头石缝里，梳齿朝北。”

陆九喧的桃木法剑没动。剑尖离毒娘子胸口还有一尺，剑身上的铭文被鬼面花根须散出的紫色粉末覆盖了一半，铭文亮一下暗一下。阿依从马车旁绕过来，右手握着骨笛，笛孔对准毒娘子手腕上的根须，她没吹，只是把笛子举着。赵小婉站在陆九喧身后，掌心的钥匙烙印变成锁形，锁孔里嵌着一粒铜色碎末，碎末在锁孔里转了一圈，指向毒娘子心脏位置。

毒娘子笑了一声。笑声从喉咙里出来，干得像石壁渗水打在枯叶上。她右手伸进左袖，摸出一枚铜钱，铜钱正面刻着“师”字，背面刻着“妹”字，边缘有细齿，齿缝里嵌着干涸的暗褐色痕迹。她把铜钱弹向陆九喧，铜钱在空中翻了两圈，落在陆九喧脚前石板上，弹了一下，滚到桃木法剑剑尖下方停住。

“你师父的遗物。他让我在合适的时候给你。”毒娘子把缠满根须的左手收回袖中，根须在袖口里绞紧又松开，袖口布料被撑得鼓起来，“铜钱里封着他最后一缕魂魄。你拿着，回北京，在太和殿前把铜钱按进匾额后的假碎片——真碎片在你身上，你的血就是第四块碎片。第一祭司炼蛊时把碎片藏在守井人血脉里，你师父把碎片转给你，是为了让你去还债。哀牢古国九百九十九条人命，债主是第一祭司。”

陆九喧弯腰捡铜钱。铜钱碰到他掌心烙印时发出一声轻响，像石子落进深井。烙印裂开一道缝，缝里浮出师父的面容，面容模糊，只有嘴在动：“九喧——毒娘子的话半真半假。真碎片在你身上不假，但去北京不是还债——是封蛊。太和殿匾额后有一口井，井底封着第一祭司的蛊母。假碎片是饵，你的血是锁。把铜钱按进假碎片，蛊母就永远封在井底。但你要活着走到太和殿——毒娘子体内的蛊引会不断引你身上的碎片，你越靠近北京，碎片越活跃，你的血会一点点被抽干。”

师父面容消散，铜钱从掌心脱落，落地碎成粉末。毒娘子靠在车厢板上，根须从她袖口钻出来，在空气中缓慢卷动。她看着地上的铜钱粉末，灰白瞳孔里黑点停住不转了：“