81、雨夜渡口(2/3)

”

陆九喧点头。他站起来，走到马厩最里面，老马旁边，伸手摸了摸马脖子，鬃毛上的水顺着他手腕往下淌。他低头看马腿，左前腿膝盖上有一道旧伤，是周铁山留下的马帮烙印，烙铁烫的，疤已经长平了，毛没再长出来。

胖子跟过来，站在三步外，手里多了一张纸，和刚才那张不一样，这张更小，折成四折，边角磨毛了。“你看看这个。”他把纸递过来，“这是文书副本，我留了一份。背面有字，蛊血写的，我认不全。”

陆九喧接过纸。纸面粗糙，是茶马古道上常用的桑皮纸，正面是借道文书，字迹潦草，手印按在右下角，指纹清楚。他把纸翻过来，背面有一行小字，暗红色，笔画细如发丝，在火光下几乎看不清。他凑近火堆，阿依也凑过来，赵小婉从阿依背后探出半个头。

“毁约者，魂入独脚庙。”阿依念出来，声音压得很低。

马厩里安静了一瞬。雨声从屋顶破洞灌进来，火堆被风吹得歪了一下，胖子腰间的红绳刀柄晃了晃。瘦高个又凑到胖子耳边，胖子抬手把他拨开。

“独脚庙是什么？”胖子问。

没人答他。毒娘子走过来，从陆九喧手里抽走那张纸，动作不快，但陆九喧没拦。她把纸按在桃木法剑的剑刃上，剑刃贴着纸面，桃木纹路亮了一下。纸从中间开始发黑，黑斑向四周蔓延，像墨滴在湿纸上洇开。火苗从黑斑中心冒出来，纸烧起来，烧得极快，火焰是暗红色的，没有烟。纸烧成灰，灰烬没有落下去，浮在剑刃上方半寸，慢慢凝成一个形状——一枚骨片，指甲盖大小，边缘不齐，像从什么东西上掰下来的。

骨片落在毒娘子掌心。她翻过手腕，骨片朝上，火光映出骨面上的刻痕，两道横，一道竖，竖线末端有个弯钩。阿依看到那个弯钩时，手攥紧了药囊带子，指节发白。

“这是我哥的记号。”阿依的声音从牙缝里挤出来，“他刻弓的时候，最后一笔总是往上勾。”

毒娘子把骨片递过来。阿依没接。骨片躺在毒娘子掌心里，根须从她手腕的草药布底下钻出来，绕过掌缘，须尖碰到骨片边缘，停住，没有缠上去。毒娘子手腕一翻，骨片落进阿依掌心。骨片触到阿依掌纹的瞬间，化成一道细线，从她指缝间渗进去，在掌心留下一条浅红色的痕，痕的走向朝北。

“你哥没死。”毒娘子收回手，袖管里的根须缩回去，草药布上的灰色褪了一层，“他被独脚五郎君炼成了引路骨。你每靠近北京一步，他就散一分。这契约是我三年前签的，签的时候我不知道抵押的是你哥。”

阿依低头看掌心。浅红色的痕在火光里亮了一下，又暗下去。她攥紧拳头，骨片化成的痕被攥进掌纹深处，指节上的青筋鼓起来。陆九喧把桃木法剑从墙边拿起来，剑尖朝下，在泥地上划了一道横线，线的一头朝北，另一头朝南。

“契约的事，谁签的谁认。”他看着毒娘子，“你三年前签的，现在要怎么办？”

毒娘子从腰间布袋里摸出一把干叶子，塞进嘴里嚼，嚼到第三口时嘴角渗出黑汁。她偏头吐在火堆边，黑汁溅在湿泥上，泥面起了一层细密的白毛。胖子往后退了两步，短刀从鞘里抽出来，刀尖朝前。

“别慌。”毒娘子擦了擦嘴角，“这叶子是解药，不是蛊。我要是想害你们，刚才那张纸烧的时候，灰就能落进火堆，烧出毒烟。”

胖子没把刀收回去，但刀尖垂下来，对着地面。瘦高个从他身后探出头，看了一眼地上的白毛，又缩回去。

“契约上抵押的是碎片所在。”陆九喧把长剑从腰间抽出半尺，剑刃映着火光，白亮亮一条，“碎片现在在哪儿？”

毒娘子把嚼碎的叶子咽下去，喉结动了一下。“碎片不在我身上。三年前我签契约的时候，手里根本没有碎片。我拿一个空名头换了路引，为的是进哀牢山找一个人。”

“找谁？”

“找独脚五郎君。”毒娘子抬头，灰白瞳孔里的黑点扩开，映着陆九喧的脸，“我找它，是为了还债。我欠它一条命，三年前到期。契约是它让我签的，抵押物也是