88、血里的饵(2/3)

整条手臂。手臂皮肤下面，那条黑色纹路从手腕往肘弯爬，形状与阿依手腕上的一模一样。

“上来吧。”沈采办说。

陆九喧把阿依托上船板，自己翻身上船。脚底落在甲板上时，他感觉掌心钥匙烙印跳了一下，热度从手腕爬到小臂，又退回去。他站在沈采办面前，两人之间隔着一根紫檀拐杖的距离。沈采办把拐杖从腰间抽出来，杖尖点着甲板，杖尾垂在身侧，一根极细的丝线从杖尾延伸出去，丝线末端连着阿依手腕上的黑纹。丝线在雾中几乎看不见，但陆九喧能感觉到它——阿依手腕上的黑纹每跳一下，丝线就绷紧一分。

沈采办转身往船舱走，青布长衫的后摆在甲板上拖出一道湿痕。“底舱有草垫，让她躺着。别想着剪丝线——丝线连着拐杖，拐杖连着我的命。我死，她也死。”

陆九喧把阿依背下底舱。木梯很陡，他侧着身子一级一级往下踩，梯板在脚底发出沉闷的吱呀声。底舱比甲板上暗得多，只有舱壁高处一个巴掌大的气窗透进来一点灰光。舱里堆满红木匣子，从舱底码到舱顶，匣盖上的铜锁扣在昏暗中泛着暗光。陆九喧把阿依放在靠舱壁的草垫上，草垫有一股霉味，混着红木的酸香。他直起身，目光扫过那些匣子——与周铁山运送的一模一样，尺寸、铜锁、木纹，连匣角磕碰的缺口位置都差不多。

他走到最近的一摞匣子前，蹲下来，打开最上面那个。匣盖掀开时，铜锁扣弹了一下，发出细碎的响声。匣中空空如也，内壁衬着褪色的红绸，绸面上落了一层灰。他把匣子翻过来，匣底朝上。底板是整块红木，四面有榫卯接缝。他用指甲抠进接缝，底板松动了，夹层中掉出一张纸条。纸条折成四折，表面沾着暗紫色的痕迹，和毒娘子塞给他的那张一样。

陆九喧把纸条展开。纸上的字很小，用的是炭笔，笔迹潦草，有些地方被水渍洇糊了。他凑到气窗透进来的光线下辨认——“沈采办是独脚五郎君用第一祭司的皮做的傀儡。杀他的方法——用你自己的血涂在铜钱上，再刺入他心脏。”

他把纸条捏碎，碎纸从指缝漏下去，落在匣盖上。他低头看了一眼自己的掌心，钥匙烙印还在，齿口正对北方。他把铜钱从怀中取出来，铜钱上的“清”字在昏光中泛着暗铜色。他用指甲在左手食指上掐了一下，指腹上渗出一点血珠，他把血珠抹在铜钱正面，血渗进铜面，字迹亮了一瞬，随即暗下去。

舱外传来脚步声。沈采办站在底舱入口，紫檀拐杖点着舱门，拐杖尾端垂在身侧，丝线从杖尾延伸出去，贴着甲板爬向阿依手腕。沈采办没有下来，只是站在梯口，居高临下地看着陆九喧。

“匣子看过了？”沈采办问。

陆九喧把铜钱收回怀中，站起来，挡在阿依和梯口之间。“看过了。”

“里面有什么？”

“空的。”

沈采办笑了一声。那笑声很短，像什么东西在喉咙里断了一下。“匣中无物，匣外有蛊。你师父没教过你这句话？”

陆九喧没接话。他站在草垫旁边，右手垂在身侧，指尖离腰间长剑的剑柄只有一寸。沈采办在梯口站了一会儿，拐杖尾端的丝线轻轻晃了一下，阿依手腕上的黑纹跟着跳了一下。沈采办转身走了，脚步声从梯口移到甲板上，又从甲板移到船尾。陆九喧听见拐杖点在船板上的声音，一下，两下，三下，越来越远。

毒娘子从另一侧梯口下来。她走得很轻，底舱木梯在她脚下几乎没有声响。她经过陆九喧身边时，右手从袖中摸出那个瓷瓶，塞进他手里。“最后一滴。”她说，声音压得很低，嘴唇几乎没动，“明天这个时候给她喂下去。后天，第三滴。大后天——没有大后天。”

陆九喧把瓷瓶攥在手里，瓶身还带着毒娘子的体温。他看着毒娘子走到阿依身边，蹲下来，右手搭在阿依手腕上，指腹按着黑纹最粗的位置。毒娘子的左袖管拖在草垫上，根须从布缝里探出来，贴着阿依的手臂爬了两寸，碰到黑纹又缩回去。

“你师父当年进地宫，出来时少了一半魂魄。”毒娘子说，她没