99、旁观者站队(1/3)

陆九喧把周铁山扶到殿柱旁时，周铁山的左腿已经拖不动了。他右手还攥着铜牌，指关节泛白，虎口那截麻绳头扎进肉里，血珠子凝成一小粒，没往下淌。阿依蹲下去，从腰间皮囊里摸出一把干草药，塞进嘴里嚼了两下，敷在周铁山虎口上。草药渣子混着唾沫，绿糊糊一团，周铁山低头看了一眼，没吭声。

“别乱动。”阿依把周铁山的手按在他自己膝盖上，又从皮囊里抽出一根细麻绳，在虎口上方两指处扎紧。她扎绳的时候，指头在周铁山手腕上停了一下——脉还在跳，但比刚才弱了。

匾额方向传来一声脆响。第三层暗格弹开了。

暗格口朝下，从下面能看见内壁的铜锈和几道指甲刮痕。格底空着，什么也没有。陆九喧凑近去看，暗格底板上刻着一行字，字口里嵌着黑褐色的干渍，笔划细如蚁足，但刻痕很深。他偏头借月光辨认，一个字一个字读过去：“命蛊已转，独脚五郎君的真身将在七星连珠之夜从匾额后破封而出。唯一封印之法——将完整铜钱投入暗格，以守井人之血为引，以苦聪王族之骨为锁。”

陆九喧从怀里摸出那枚铜钱。铜钱外圆内方，方孔边缘有一圈磨损的亮痕，钱面上“哀牢通宝”四个字被汗浸得发暗。他把铜钱搁在暗格边缘，铜面贴着木框底边，发出极轻的一声响。阿依从皮囊里取出骨哨残片——那截指骨已经断成两半，断口处金纹暗沉，只剩极淡的一圈黄边。她把残片放在铜钱旁边，两件东西之间隔了不到一寸。

毒娘子站在殿门口，背对着月光，颧骨上那道亮线比刚才更硬。她没看暗格，眼睛盯着匾额背面那道裂痕。裂痕里的黑血已经干了，表面结了一层薄壳，壳面有细密的裂纹，像干涸的河床。她右手从袖子里伸出来，食指指甲在裂痕边缘划了一下，刮下一小片干漆。

“你们只有一次机会。”毒娘子开口，声音比平时更平，每个字都咬得清楚，“铜钱投入后，暗格会关闭，独脚五郎君会被封回地宫。但投入铜钱的人——会被暗格吸走一半魂魄，永远留在匾额后面。”

殿里安静了一瞬。陆九喧把铜钱从暗格边缘拿起来，握在左手心。铜面贴着掌纹，热度从钱体透出来，比刚才在怀里时更烫。他正要开口，阿依的手按在他手背上。她的指头冰凉，指腹上有嚼草药留下的绿渍，按在他手背骨节上，力气不小。

“我来投。”阿依说。她偏头看陆九喧，月光从窗棂缝里斜照进来，在她半边脸上切出一道明暗分界。她脖子上那根细绳露了一截在衣领外，绳结处磨得发毛。“我哥的骨头在我怀里，苦聪王族的血在我身上。我投铜钱，魂魄留在匾额后，我哥的魂魄就能自由。”

陆九喧摇头。他把铜钱从左手换到右手，阿依的手跟着移过去，还按在他手背上。“你哥的骨头不是用来换命的。”他说，声音不高，但每个字都沉。阿依的指头在他手背上收紧了一下，又松开，她没接话，嘴唇抿成一条线。

毒娘子从怀中取出一个拇指大的瓷瓶。瓶塞拔开时，一股极淡的甜腥气散出来，混着殿里原有的香灰味和草药味。她将瓶口倾斜，三滴鬼面花露落在铜钱上。露珠圆滚滚的，在钱面上滚了两圈，渗进“哀牢通宝”四个字的笔划纹路里。铜面颜色从暗黄变成浅金，又慢慢暗回去，像水渗进干土。

毒娘子把空瓷瓶收回袖中，指头在袖口上蹭了一下。“鬼面花露能护住魂魄——投铜钱的人不会死，但会忘记自己是谁。你们谁愿意？”

陆九喧把铜钱举到眼前。钱面上的花露已经渗完了，纹路里只剩一层极薄的湿痕。他偏头看阿依，阿依正盯着他手里的铜钱，下嘴唇咬在上牙间，咬出一道白印。她脖子上那根细绳的绳结处，骨哨残片的断口硌着衣领，把领口顶出一个极小的凸起。

“我来投。”陆九喧说。

阿依的手从他手背上移开，指头收回去，攥住自己皮囊的绳结。她没看他，偏过头去看周铁山。周铁山靠着殿柱，眼睛半阖，胸口起伏比刚才更浅，但右手还攥着铜牌，指关节没松。阿依蹲回周