20、第 20 章(2/5)

掉的名字。”

“却很在意威尔逊离开椅子。”

“是。”

福尔摩斯停在最后一级台阶上，向楼下张望。

纸张铺的店主正在柜台后面清点账目。他头顶稀疏，鼻梁上架着一副圆眼镜，与楼上那个机构显然没有申请资格上的纠葛。

我的朋友走了过去。

“请问，楼上还有房间出租吗？”

店主把笔放下。

“现在没有。”

“稍晚一些呢？”

“星期六可以来看。”

“楼上那间？”

“对。租到星期五，傍晚交钥匙。”

福尔摩斯点点头，问了租金，又向他道谢。

直到走出纸张铺，他才将手套戴好。

“到圣诞节。”我说。

“房租只付到这个星期五。”

“也许他们会续租。”

“也许。”

他回头望向楼上的窗户。

窗玻璃有些脏。隔着那层灰蒙蒙的薄膜，可以看见一团鲜明的红色，随着抄写者的动作缓缓移动。

“我们需要知道的是，”福尔摩斯说，“威尔逊先生为什么还不知道自己可能很快就不必来这里了。”

*

贝克街221b，下午。

哈利先把三英寸量了出来。

他没有再画一把钥匙。

上午那把钥匙已经留下了一张小小的描摹图，而他此刻更想知道的，是那座沉重的黑木钟究竟会变成什么样子。

他找来一张旧纸，按照福尔摩斯本子上的数字折好，再折成六分之一大小。

两英寸长，一英寸宽。

纸片躺在桌上，比他原来想的还要小。

他拿起纸片，试着放进外套口袋。

能放下。

而且还剩下许多地方。

哈利又把它取出来，摊平。

他想起那座钟被华生与威尔逊先生抬起来时，底下发出的沉闷声响。华生的袖口还因此蹭上一点灰。

那么重的东西。

如果真能变成这么小——

“别把纸屑留在茶盘里。”

哈德森太太将一只碟子放在桌上，碟子里是几片切好的苹果。

哈利低头看了一眼。

“这个酸吗？”

“有一点。不是专门替你挑的，是厨房本来就有。”

他拿起一片咬了一口。

片刻之后，他的鼻子皱了起来。

哈德森太太看见了，却没有笑，只把糖罐稍稍推近些。

哈利没有蘸糖。

他又小小地咬了一口，这一次有所准备，神情便好得多。

佩妮姨妈的信就收在旁边的纸夹里。

原来母亲会喜欢这种味道。

他不太明白为什么，倒忽然很想问问她。

楼下响起敲门声时，他正把剩下的果核放回碟子。

哈德森太太下去开门。

过了一会儿，楼梯上传来熟悉的脚步声，以及韦伯女士询问钥匙是否仍在原处的声音。

哈利立刻从椅子上站了起来。

*

我们回到贝克街时，韦伯女士已经坐在窗边。

桌上的钥匙仍然很小。

她面前摆着放大镜，旁边是哈利的描摹图和一把尺子。孩子坐得笔直，看起来已经克制了至少十分钟没有再提同一个问题。

“我还没有动它。”她说。

福尔摩斯脱下外套，走到桌旁。

“您怎么看？”

“缩小咒能够做到这样的事。”

她用笔杆指向环柄上的缺口，没有碰到钥匙。

“不过，知道一种咒语能造成这种结果，和知道这把钥匙究竟经历过什么，是两回事。”

“能恢复吗？”

“我可以把它放大。原来的主人在场，会更好。”

“我已经留信请他今晚过来。”

韦伯女士点了点头，将放大镜推开。

哈利的目光立刻转向福尔摩斯。

“所以还得等？”

“等他来。”

孩子低头看了看钥匙，又看了看钟。

我很能理解他的失望。

毕竟，眼前有一样东西即将不再遵守他所熟悉的尺寸，而几个成年人竟然还打算等它的主人吃完饭。

福尔摩斯拿起那张折过的纸。

“这是你做的？”

“钟脚那么大的地方，缩小以后就只剩这些。”

哈利把纸片放在掌心里。

“它可以装进口袋。”

韦伯女士看了看纸，又看了看我们。

“你们认为不止钥匙被动过？”

福尔摩斯将铺里的发现告诉她。