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道她的身份，何必总说那些话惹恼她？”叶庚低声道。

“我并不想这样。”乔迪尼说，“她每日住在山顶豪宅中，我们却连下一步的安排也不能自作主张。叶先生，这样下去，许多事情都很难办。”

“她初到香港，总要给她一点时间。况且她有她的任务，并不是来消磨日子的。”

两个人还站在门外，南音已经跨过门槛，回过头来。

“你们还要在街上谈多久？这条街上的人都快注意到你们了。”

实际情形远没有她所说的那么严重，但叶庚知道，现在并不是同她争辩的时候。

“没什么。”他拍了拍乔迪尼的肩，“你先去办别的事，我带她进去看看。”

南音像是这时才想起什么，又叫住乔迪尼：“劳烦你替我去一趟连卡佛。一盒牛油甜饼，还有一包亨特利与帕尔默饼干，是我答应安琪的。”

乔迪尼看了她片刻：“现在连买饼干的活也归我负责了？”

“只是今日劳烦你。”

南音站在门边，十分和气地望着他。

乔迪尼没有再说什么，转身朝汽车走去：“看来还是应该替你请一位司机。”

“你可以物色一个。”

南音推门而入。叶庚随后跟进来，门上的风铃被带得一阵乱响。

“你同乔迪尼相处得不大愉快？”叶庚问。

“我不觉得他可靠。”

南音环顾四周。屋内狭长，货架上摆着各式鞋样，一旁立着长镜，空气里混着新皮革、鞋油与木料的气味，柜台后面还叠着几只没有拆封的纸箱。

“他只是说话不大讨人喜欢。”叶庚替她推开柜台旁的一道小门，“这些年，他替陈家办过不少事情，从来没有误过正事。他很擅长同欧洲商人打交道，而欧洲人也更愿意相信帕西商人。这是他天生占有的便利，你我取代不了。就像欧亚混血在香港经商，总比纯粹的华人容易一些，也是同样的道理。”

“是，我知道。”南音仍有些不满，“若不是因为这一点，他现在大概已经不在香港了。他从一开始便不大认可我，我也不知道是为什么。也许他对女人抱有偏见。”

叶庚笑了一下：“那倒不是，如果他歧视女人，不足以解释为何他对夫人极为尊敬。”

南音看了他一眼，没有说话。

“帕西人聪明谨慎，又善于权衡利害，是天生的商人。商人通常不会轻易向谁表示忠诚。你才刚到香港，他不知道你能不能把公司经营下去，自然会多看几日。等你真正作出决定，也能承担决定带来的后果，他便不会再试探你了。”

与乔迪尼不同，叶庚的话，南音向来肯听进去一些，只是仍有些不快。

“难道我还需要向他证明我自己？”

“你当然不必向他证明什么。你只要顺应自己的内心，想想自己的责任，也想想你的父亲你的家庭。南音，我们来香港的目的是什么？”

南音停住脚步，回头俯视着身后的叶庚。

他们正处于狭窄的楼梯间，仅有一线微光斜斜擦过头顶，照出空气里浮动的细小尘埃，以及叶庚那张温润的面孔。

他出身倒是极好，父亲是同盟会元老、军中高官，早年在革命中牺牲，与南音家中长辈俱是世交。后来又因立场之分，父亲留下的声名反倒耽误了他的前程。这些年，不知他在为谁办事，辗转各地，连婚事也一再推迟。他那未婚妻出身江南名门，竟也就这样年复一年地等着他。

南音与他见面不过四五次，上次见到他，还是在巴黎。

彼时相见，对方仍显青涩，而她尚且年幼，涉世未深，只知当时的叶庚心怀壮志，充满着理想主义与抱负，他在姨妈面前信誓旦旦，要以毕生之所学报效国家。

如今，她也想问问他。

随她来到香港，他的目的是什么？

他的理想是否仍旧如前？

可惜这些话南音只犹豫了几秒，便知道不能问出口。在这个纷乱的时代里，每个人都有自己的秘密，她是这样，叶庚也是这样，她不应当去做那个戳破假象的人。

她笑了笑，说：“我们来，不就是为了那条运输线？”

“是，就为了那条运输线。”

“只是我不明白。”南音问