7、07(2/3)

最后总要分给华人来管理。”

“在内地做事，多半是要拜码头的。拜的是官，官官相护。人家若要苛扣你，你上天入地也拿不出更好的主意。不过官职明摆在那里，若是跑通了一条路，也就能享一辈子的福。香港也要拜码头，却不是只同英国官员打交道就有用。香港码头多，谁都有自己的一方天地。一张烟土牌照，今日可以是你的，过几年也可能换了别人来拿。拜不到正经的佛祖菩萨头上，老天都难救人。”

她说完，又开始捻烟丝。

她的指甲留得又细又长，手上戴着一只油绿色的翡翠镯子，镶着明晃晃的金，看着艳俗而陈旧。

若不是亲耳听见，南音绝不会想到，这番话竟出自一个还缠着小脚、很少出门见客，甚至说不出几句英文的乡下妇人口中。

她心里已经掀起惊涛骇浪，站起身，恭恭敬敬地向索太太道谢：“多谢舅妈教诲。”

索太太摆摆手：“我能教你什么？我什么都不懂，不像你们都留过洋，是见过大世面的人，去吧，放宽心玩耍，若是有用到钱的时候，记到家里账上。”

她抽过烟，便要午睡。卢姨太见她已有倦意，领着众人走出房间。出了门，她没有立刻说话，只等房门在身后合上，才带着南音往花园去。

大宅后花园名叫“浙园”，仿的是江南园林的布景。长廊之间，每隔一段便立着一道拱形门洞。透过门洞望去，芭蕉、竹叶与各色花卉映在墙上，倒像一幅幅画。天光从檐缝间落下来，在地面投下长短错落的条纹。

山后有一脉细泉，沿山而下，形成一道小瀑布。瀑布下筑着一座佛堂，索太太与卢姨太都是虔诚的佛教徒。几人走近时，水声渐渐清楚起来。

卢姨太这才低声对南音说：“太太是有大智慧的人，心性宽厚，向来不肯为难旁人。”

“太太仁厚，您也是。”南音说，“姨娘也是个宽厚的人。”

这话并非客套。府里大大小小的家事，多半由卢姨太一手操持。徐家几位小姐教养得体，背后少不了她经年的费心照料。就说安琪，南音至今未曾从女佣口中听说她的生母是谁，也隐约猜到她极有可能是混血，卢姨太待她的吃穿用度，却仍与亲生女儿海伦别无二致。

卢姨太淡淡一笑：“我这一生身不由己，才做了人家的妾。倘若命数再苛待我几分，也只能认命。如今能过上这样的日子，我心里已经知足，只盼孩子们都能安稳顺遂。你们几个，无论是不是我亲生，我都视如己出。不过罗家却与我们家里大不一样，等你见了便知道了。”

**

到了周六，南音便明白了卢姨太这话里的意思。

罗爵士的宅子比徐家的大宅还要高，几乎建在山顶尖上，远远看去，像一只金托盘突兀地托在峰顶。

山间多云雾，山顶尤其潮湿。南音走进罗家花园时，衣袖和裙摆已经沾了些湿意，心里不大舒服。她抬头望了一眼，宅子上方的云雾散得很慢，花园里的宾客却已三三两两地聚在一起，衣着各异，说话声隔着树丛传来。

香港社会仍然遵守着严苛的阶级秩序。在爵士与绅士之下，出身于军士阶层的人和成功的白手起家者被冠以“先生”（mister）的称号；处于社会最底层的，则是那些不太体面的人群，被称作“海滩拾荒者”（beachcombers）。

这就是香港的规矩。

而作为香港社会的顶层人物，罗爵士率先打破了规则，成为首个获得港英政府授予“绅士”（esquire）头衔的人，因此如同英国本土的地主乡绅一样，有资格被选任为太平绅士。此后，他又成为爵士，一跃成为远东英属殖民统治下的贵族人物。

罗爵士曾因资助同盟会与南方革命而名扬中国。据称，他收留过流亡的革新派，也接待过孙文总统。后来，他试图进一步影响政治，前往广东省担任财政官员。他比香港其他商人更为知名，但南音见到他之后，仍然大吃一惊。

他几乎全然是白人的样貌，皮肤白得近乎石膏，蓝眼睛里带着些浑浊。他却穿着中国马甲与卦衫，脚上一双黑布鞋，正与夫