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。华船要过九龙税务司，洋船要过香港缉私队。每年有那么多货物上岸，谁敢说英国轮船公司没有参与其中？”

徐令川转过头来。

这个表妹十分美丽，又伶牙俐齿，头脑聪慧。只是有这样的美貌与智慧，却偏偏要拿去做这倒卖的不当生意，实在叫人惋惜。

其实这个生意接来来，于他而言也并非不可接受。

“沈小姐。”他不再称她表妹，带着几分探寻，“我记得父亲说，你自小在中国长大，十多岁才去美国女校念书。中国人正在东北打仗，你却还想在这个时候挣西药的钱，这么做，难道不亏心吗？”

“会吗？”南音偷偷掐住指尖，尽力使自己沉着下来，以端庄温雅的神情回望着他，微微一笑。

“我不过想挣些差价。可是香港曾经是，如今也是烟土的存储窝点与中转之地。趸船云集在豫多利港内，屡禁不绝。太和与汇港两家公司，皆靠从印度往香港贩卖洋药膏起家。缉私队不查英国货轮，便是默许烟土流毒中国。为此，他们宁肯让法国人、德国人也跟着挣钱，也绝口不提如何管束英国轮船。”

她稍停了一停，看着徐令川。

“要比祖上累积的私德，我想你比我也不遑多让，甚至更胜一筹。你觉得呢？”

她这位表哥一直挂在脸上的那一点若有若无、居高临下的笑，终于在此刻消失了。

这话出自一个刚刚自称要靠官势谋利的人口，实属讽刺。

台下一阵铿锵，戏子扮作军兵，手执大刀，咿呀唱道：

恼恨金酋来犯境，

日夜防守不消停。

待机而动把兵进，

但愿早日扫烟尘。

那程鹏举来到帐前，禀道：“启禀元帅：小人程鹏举，乃大宋人氏，先父也曾在朝为官。只因金兵入寇，小人被掳，发交张万户家为奴。”

又随着西皮二六板唱：

恨贼寇犯中原扰乱百姓，

为侄我遭不幸被掳金营。

平日里用心机，绘就了贼军中地理图形。

顾不得生和死闯过敌境，

帐下献图本共灭金人。

这是一场漫长的沉默。

漫长到南音几乎以为自己猜错了，可她又坚信，他谈及殖民地官员时，那转瞬即逝的不屑她没有看错。

徐令川不喜欢英国人。安琪却说，他终日与美国、英国海军的人混在一起。

或许，成长于白人社会的他，也不过在有限的选择中选了一条路。这样的选择未必不能改变，只是尚未有一个足够的契机。

他一定是想要证明自己的。

“是，有过这样的生意。”良久，徐令川终于开口，已恢复了那副惯常的不在意，“不过到了我手里，就不再做了，为此还被怪罪削减了利润。父亲倒是有这方面的经验，你不如去问问他？”

南音一时之间差点破功。

原是烟土！原来是这样。

她豁然开朗，自己或许被安琪误导了。

中国买办，既是商行的雇员和经理，有时也是独立商人，成为外国商人的重要中间人。尽管双方都无法完全控制对方，但这种关系最终证明是互惠互利的。作为汇港洋行的首席代理商，徐文利长期担任中间人工作，尽管在生活中他倾向于华人族群，但这也是因为华人族群更容易接纳他，并不代表他与华人的利益保持一致，相反，他一直坚定维护着洋行的利益，从他所控制的商业领域中可以看出这一点。

而他的儿子，在这一点上，并没有与他形成一致的意见。

她顿时有些后悔，觉得自己很有可能猜错了徐家父子之间的矛盾，但事已至此，也决不可能再来改口。

“我若去找舅舅，他也会叫你做。”南音硬撑着说，“洋行出钱不出力，你如今是九龙运输公司的话事人，谁答应都不如你答应来得管用。更何况，我并没有请你运洋膏。我可以向你保证，绝不会有这种东西，绝不。就说这西药，本来也是天价，我不送，旁人送，也不会便宜几钱，说来说去，咱们还算是做好事了。”

“事成之后，你分我几成？”良久，徐令川问。

南音松了口气。

“没有分成。”她说。

徐令川看她的神情，简直是在看一个傻子。

“照你说