66、苏州断了(1/5)

那颗球，是清晨送来的。

观香阁后院的天色还沉着，窗纸透进来一层薄薄的青白。赵馥灵昨夜收拾香柜时睡得晚，这会儿才刚起身，发间只用一支木簪松松挽住，袖口还沾着一点未干的水痕。

不是顾家的驿手，也不是江承。

是一个挑担的陌生小贩，天没亮就来了，把它放在门槛上，一句话没说，挑起担子就走。翠微追到巷口，只看见一个背影。

巷子窄，两侧屋檐把晨雾拢在中间。翠微追出几步，鞋底擦过青石板，发出急促的沙沙声，等她停住时，那担子正往墙角去，两个箩筐随着步子一晃一晃；待翠微追到巷口，人已转过去了。

它躺在观香阁的门槛上，被一块蓝布包着，露水还没有干，在布面上留下一圈一圈的暗痕。

晨间的湿气贴着鼻尖，她喉头微微一紧；那股清冷像雨后泥地还未被日头晒暖时的气息，带着一点湿木味。

方才翠微初开门时，差点踩到它。

那时她把脚尖硬生生收回来，手扶住门板，先看清包裹，才追了出去。此刻回来，她仍不敢越过那块蓝布。

“小姐。”

她的声音，很轻。

赵馥灵从后屋走出来，手里还拿着一支没有封好的小瓶。

瓶口用细布塞着，透出一缕很淡的草木气息。她低头看了一眼瓶塞，又看了一眼门槛上的东西，手腕微微一转，先把瓶子放上身旁的小几。

她看见那块蓝布。

洗得褪了色，边角磨得毛了，是一块旧丝。

她认得这种蓝。

那一瞬，她的指腹抵住了掌心，胸口有一处慢慢收紧。那颜色像晒了许多回的旧衣，日光把它一点点磨淡，仍留着最初那一层沉静。

“别碰。”她说。

翠微已经伸出一半的手停住，依言收回。她把门板略掩住，替蹲在门槛边的小姐挡风，没有急着落闩。

她自己蹲下去，把布角，一层一层，揭开。

布角经年磨薄，赵馥灵揭得极慢，手指下每一寸褪色的纹路，都在晨光里显得分外清楚。

蓝布里面，是一颗圆球，龙眼大小。

黑的。

她的手，停在半空。

窗外有早起的车轮碾过石板，声音从远处滚来，经过巷口，又渐渐远去。门内那一小片光落在球面上，黑色沉沉的，没有映出她的脸。

赵馥灵在心里说：“小馥，是黑球。”

“主人。”小馥的声音，一下子低下去。

“我知道。”她在心里答。

她把球捧起来，凑近鼻尖。

球很小，放在掌心里几乎没有分量，偏偏她的手指不敢放松。她先将它转过半圈，再慢慢凑近，鼻尖停在离表面一指的位置。

吸。

表面，什么气味都没有。

她将呼吸放得更轻，像怕一口气便把那点看不见的东西吹散。

她想到的不是洗过的清净，而是东西烧空后留下的干。那只是鼻尖带给她的联想，究竟出了什么事，这颗球还不能回答。

她又把球略略移近，没有碰到鼻尖。

在最深最深的地方，在黑色的蜡的下面，有一点点很淡的味道。

茉莉茶。

新染的蓝布。

热米汤。

她把这三缕淡得几乎留不住的气味，逐一告诉小馥。

赵馥灵的指尖，慢慢收紧。

掌心里的球被她握得更稳，细小的弧面抵着皮肤，留下一点凉意。

“小姐……”翠微说，“这是……”

翠微的眼睛停在她手上，没有再往前半步。她跟着赵馥灵久了，知道有些东西，越是急着看清，越要先把脚步放轻。

“黑球。”她说。

她的声音，是平的。

“是什么意思？”

“断了。”

赵馥灵捧着球起身，将蓝布一并带到门内。

翠微垂下眼，衣袖在身侧攥出一道细褶。她没有追问，先把门闩扣好，再取来一只干净的木盘，放在赵馥灵手边，动作稳稳当当，仿佛只要屋里的东西都摆得端正，心里便能多站稳一寸。

＊＊＊

江承是在中午，从街角的茶铺过来的。

日头已经升高，巷道里的人声也多了起来。茶铺那头传来瓷盏轻碰的声音，几声吆喝飘过屋檐，到了观香阁后门，只剩模糊的一团。

他没有戴那顶平常装成卖针线的小帽