745、陈老(1/4)

进城的路上，两名船上帮工替他们送行李，走得比空手时慢些。

翠微每走一段，便回头看一眼包袱。

馥灵把方才核过的簿子收进随身包里，说：“翠微，东西都点过了。”

翠微点头：“我只是再确认一次。”

“你刚才已经确认过。”

“那是刚才的确认。”

馥灵看她一眼，没有反驳。

少年背着一只包袱跟在后头，两只手牵在一起，牵得十分认真。

翠微看见了，问：“手还需要人牵吗？”

少年说：“它们怕走散。”

“手长在你身上。”

“可是人多。”

小工在旁边说：“你要不要也把脚牵起来？”

少年低头看自己的脚，又看了看两只手，神情像是当真在考虑。

翠微说：“不必。你先把路看好。”

少年立刻抬头，往前走了两步，差点撞上一个挑担的行人。

翠微伸手抓住他的后领。

“路看好了吗？”

“看好了。”少年说，“只是路自己走过来。”

小工说：“你这句话要是让路听见，路会觉得自己很冤。”

街上人声密，衣料与肩膀擦过去时，带着各自的气味。馥灵走在中间，时不时停一下，让身后的人跟上。

到一处茶肆门口，她先感觉喉咙微微一紧，接着肩膀松了些。

那股味道像下过雨后收进屋里的草席，表面干了，底下仍藏着一点潮。再往里，才浮出茶叶的涩、木桌的旧气，以及一线很淡的樟木味。

她站在门口闻了片刻。

她看见伙计拿布抹过桌面，顺口在心里说了一句。小馥接着说：“主人，这间茶肆的木料气味偏重。您又说有人擦桌，布擦木面的声音，本宝也听见了。”

“你怎么连桌面都知道？”

“本宝闻得到您闻到的，也听得到您听到的。您方才说，里面有人拿布擦桌子。”

馥灵这才想起，自己方才确实提过擦桌的伙计。

“你倒是把话记得牢。”

“本宝有记录功能。”

“那你记下，今天少年差点撞上人。”

“本宝已记下。”

“不用记。”

“已经记下了。”

她没有再跟小馥争辩，走进茶肆。两名帮工也把行李安放在墙边，才空出手来歇脚。

靠窗的一张桌子旁，坐着一位老人。

衣着简单，面容平和，桌上放着一盏茶。茶盏旁还有一只空碟，碟子里只有几粒碎屑，像是有人把点心吃完了，只留下了最后一点碎屑。

老人抬起眼。

馥灵认出那位曾掌舵载他们出海、又送他们回广州的老船长，脚步停了一下。翠微也认得他，往门边挪了半步，正好让出一条路。

馥灵上前行礼。

“陈老。”

“王妃。”陈老回了一礼，目光在她身后的人身上稍作停留，“一路辛苦。”

“还好。”馥灵说，“船上晃得人像一只没放稳的香盒，落了岸，脚底才算有了地方。”

陈老笑了笑：“香盒若是落在地上，香料倒还能捡。人若是落在地上，就不必急着捡香料了。”

翠微面无表情地说：“所以我一路都在看人有没有站稳。”

小工立即挺直身子。

“你不用现在证明。”翠微说。

小工又把肩膀放下来：“我只是突然想起自己很会站。”

少年看了他一眼：“你刚才差点撞上行李。”

“那是行李先走到我前面。”

“行李没有脚。”

“它有搬行李的人。”

翠微抬手，指了指墙边一排凳子。

“坐下。”

两个孩子很快坐好。

少年本来想把手继续牵着，坐下后才发现双手仍旧交握，像一个正在等待裁决的犯人。他想把手放开，却忘了先松哪一边，两只手在膝上打了个结。

翠微看了一眼：“你的手又走散了？”

“还没有。”少年低声说，“它们只是换了一种牵法。”

馥灵把脸转向一旁，忍住笑。

陈老请馥灵坐下。

她才落座，就闻见他身上有一点树脂的甜。不是浓烈的甜，像一截木头在干燥的地方放了许久，外头沉静，里头仍留着软和的气息。她没急着说出香名，只看了看桌上已冷的茶，再看陈老的袖口。

那里沾着些细碎的香末。