752、土木香的线(1/4)

午后的风从江面吹进来，带着一股湿冷的水气。

馥灵先觉得喉头紧了一下，接着肩膀慢慢松开。那气味像雨天把旧木箱搬进屋里，木头吸饱了水，外头还黏着一点晒不干的麻绳味；等那层潮气散开，底下才浮出土木香的苦辛。

“又是土木香一类的气味。”她在心里说。

小馥立刻答：“主人，本宝从您嗅到的气味里，辨出与土木香相近的苦辛。其余还有潮木、麻绳，以及一点旧油气。”

“旧油气能说明什么？”

“只能说有油。不能说明谁上过锁，也不能说明仓库在哪里。”

“很好，今天没有把一头羊塞进仓库。”

“本宝正在进步。”

她面前的案上，摊着两份纸。

一份是眼下商行的货帐，纸面有受潮后留下的浅痕。另一份是出发前带来的旧案抄页，边角磨得发毛。

她记得当年的数目：经广州转运的三百斤，九十斤入宫，余下二百一十斤进了长安城西的无招牌仓。那一回没有查出仓匙在谁手里，原案卷也未随她南下。眼前要追的是此前在广州转运的一段，不能把长安的仓直接搬到广州。

抄页另有一处记到库钥，库名抄录不全，只剩几个不完整的字。桌角那份新土木香，是梁顺拿来对气味的现货，不是当年那批的留样。

那时候，二百一十斤土木香不是一个轻飘飘的数字。

它有重量，有进出，有人收过，有人记过，也必定有一扇门曾经替它关上。

如今他们已到了广州，离海舶靠岸的地方不远。外头的街声从半开的门缝里钻进来，脚步声、木轮声、说话声，混在一处，像一把没有理顺的线。

女管事把商行帐册往自己面前挪了一寸。馥灵先遮住与货路无关的人名，只把货数与那行旁记露出来。

“王妃，这处抄字像是‘某处库钥’，后面那个字看不清。”女管事说，“若只看这一句，能想到的地方太多。”

翠微站在桌边，拿一根细竹片指着那行字，没有碰纸。

“若是仓库的钥匙，为什么不直接写仓库名？”

“可能当时的人都知道。”女管事说。

“也可能是写了，只是磨掉了。”翠微说。

小工伸长脖子看了一会儿，认真地说：“也可能写的是‘羊钥’。”

屋里静了一瞬。

翠微低头看他。

小工往回缩了一寸：“我只是想到上次翻译……”

“这回没有羊。”翠微说。

“我看得出来。”

“你看不出来。”翠微面无表情地说，“你只是希望有羊。”

小工不敢再说话了。

馥灵忍住笑，把那行字抄到一张新纸上。她没有在看不清楚的地方硬填字，只在空处画了一道短线。

“旧字先留白。”她说，“不要让猜测假扮成证据。”

小馥说：“主人，这句可以记在院规里。”

“不必，院里的念儿已经很忙了。”

翠微取过一张纸：“王妃，这一句，我可以帮您记在这趟的旁记。”

“你不用什么都替我记。”

翠微想了想，还是把那句话抄在旁边一张纸上。

她写得很工整，旁边还补了一行小字：不可让猜测假扮成证据。

馥灵看着那张纸。

“这句也不必抄两遍。”

翠微把第二遍划掉，划得仍然很工整。

“我知道了。”她说。

馥灵看了她一眼。

“主人，‘我知道’跟‘我知道了’，本宝算两句。”小馥提醒。

“你闭嘴。”

“是，主人。”

＊＊＊

梁顺出去问消息，回来时带了一位在本地做货物往来的老掌柜。

那人年纪不算太大，衣袍干净，袖口却沾着一点深色的树脂。他先向梁顺问候，又看了一眼桌上的帐册。梁顺替双方引见，说明他们想核对一批旧香材的记录。

老掌柜听完，点了点头，没有直接伸手拿纸。他先问了几句，梁顺再转告馥灵。

“他问这批土木香大约是哪一年入帐。”梁顺说。

馥灵把旧抄页翻到前一页，指着旁边一栏日期。

“当年的宫宴与蔡婆来信，有各自的日期可核。”她说，“只是广州转手这一笔的抄页没抄全年号，不能直接当成那次宫宴的年月。”