88、血里的饵(1/3)

阿依的呼吸在陆九喧背上突然断了半拍。

他感觉到那半拍——背上的重量先是往下一沉，随即又猛地弹起来，阿依的左手从他肩头滑落，指尖擦过他耳廓，凉得像刚从江水里捞出来的石子。陆九喧停住脚步，侧头去看，阿依的脸贴在他后肩上，眼睛半睁着，瞳孔里映出江面雾气的灰白。她的嘴唇在动，没有声音，嘴角溢出一线暗色的东西，被江风吹得斜挂在腮边。

毒娘子从后面跟上来，脚步踩在碎石上发出干涩的声响。她没绕到陆九喧面前，而是直接伸手抓住了阿依垂落的手腕，把袖口往上一推。陆九喧看见那道黑纹——从阿依手腕内侧往肘弯方向爬，纹路在皮肤下鼓起来，像一条黑色的细藤蔓正在找路。纹路的形状在肘弯处拐了个弯，弯钩朝外，爪尖朝内，正是独脚五郎的爪印。

“放下来。”毒娘子说。

陆九喧单膝跪在礁石上，把阿依从背上卸下来。阿依的后脑勺磕在他膝盖上，眼皮颤了一下，没睁开。毒娘子从怀中取出一把干枯的根须，鬼面花的根，颜色发黑，表面结着一层白霜似的粉末。她把根须缠上阿依的手臂，从手腕一直缠到肘弯，根须碰到黑纹的位置立刻蜷缩起来，像被火燎过的头发，碎成一段一段落在礁石上。

毒娘子把碎掉的根须从阿依手臂上拨开，露出底下的黑纹。纹路比刚才更粗了，边缘往两侧皮肤里扎，像树根在土里找水。毒娘子从腰间布袋里摸出那个瓷瓶，拔开塞子，瓶口朝下，在指尖上倒出一滴花露。露水是银白色的，在指尖上滚成一颗圆珠。她把圆珠按在黑纹最粗的位置，圆珠陷进皮肤，纹路顿了一下，爪印的轮廓模糊了一瞬，随即又清晰起来。

“独脚五郎君的血在她体内醒了。”毒娘子把瓷瓶塞回布袋，站起来，左袖管在礁石上拖了一下，根须从布缝里探出来又缩回去，“她成了第二个引路骨。你扔掉的骨哨只是引子——真正的饵是那滴血。你师父当年把血封在骨哨里，骨哨离体，血就找新的宿主。”

“多久？”陆九喧问。

“三天。花露能压住黑纹三天。”毒娘子用右手食指点了点瓷瓶，“三滴，一天一滴。三天内必须到北京，用假碎片压制。假碎片在太和殿匾额后面，你师父留的。过了三天，黑纹爬到心口，她就变成新的独脚——比沈采办那种傀儡更麻烦，她体内有引路骨的底子，会直接变成独脚五郎君的分身。”

陆九喧把阿依重新背起来。她的手臂搭在他肩头，黑纹的热度隔着两层衣料传过来，像一块刚从灶膛里扒出来的石头。他踩着江岸的碎石往北走，江水在右手边拍着岸壁，水声闷在雾里。毒娘子跟在后面，脚步比他慢，但一直没落下。

“三天从澜沧江到北京？”陆九喧说。他没有回头，声音被江风吹得有些散。

毒娘子没接话。她停住脚步，右手从袖中伸出来，朝江面指了一下。陆九喧顺着她手指的方向看过去——官船不知什么时候又出现在雾里。船头破开白雾，船身吃水很深，甲板几乎与江面平齐。沈采办站在船头，青布长衫的袖口在风里翻动，露出里面一截黑色的手腕。他朝陆九喧招了招手，动作很慢，像在赶一只停在肩头的苍蝇。

“上船。”沈采办的声音从雾里传过来，比之前哑了一些，“我送你们去北京。条件是——到了北京，你当着我的面把铜钱投入太和殿匾额后的暗格。”

陆九喧站在浅水里，江水漫过膝盖。他回头看了一眼毒娘子。毒娘子站在礁石上，左袖管被风吹起来，根须在布缝里进进出出，像一窝被惊动的蛇。她没说话，右手在袖中攥着什么东西，指节发白。

“不上船，你走不出哀牢山。”沈采办又说了一句，紫檀拐杖的尾端在船板上点了两下，发出沉闷的磕击声，“三天？你连三天都撑不过。她手腕上的东西，每过一个时辰就往上爬一寸。”

陆九喧把阿依往背上颠了颠，踩着浅水往官船走。江水从膝盖退到脚踝，又从脚踝退到脚底。他走到船边，仰头看沈采办。沈采办笑着伸出手，青布长衫的袖口滑下去，露出