916、阿乙的路(1/4)

阿乙把一只空木匣放在桌上时，知香院的早课才刚散。

木匣擦得干净，四角磨得发亮，里头没有放香材，也没有放香具，只垫了一张裁得方方正正的纸。那张纸上写着两个字：广州。

赵馥灵看了一眼。

阿乙把手指按在“州”字旁边，像怕那两个字忽然自己长出腿，从桌上走掉。

“你要出远门？”她问。

阿乙点头，又摇头。

“我在想，不是已经定了。”

“那你今天带木匣来，是想让木匣陪你想？”

阿乙低头看了看木匣。

“它是空的，陪着想也不会添乱。”

翠微正在旁边收茶盏，听见这句，面无表情地把一只空茶盏放进托盘。

“这只也空着。”翠微说，“是否要一并留下，陪阿乙想？”

阿乙抬头看她。

“不必。它看起来比我更想回茶房。”

“奴婢会替它安排。”

翠微把茶盏端走，脚步平稳，仿佛刚才不是在替一只茶盏安排人生。

念儿从讲堂那边探出头来：“阿乙，你要去广州？”

“还没有。”

念儿便没有往下问。她看了看桌上的木匣，像是想起了昨天那张空椅子，最后只说：“香房这会儿有空桌，去那里坐吧。”

阿乙抱起木匣，跟着赵馥灵往香房去。

香房的门半掩着。炭火刚换过，热气一阵一阵地往外送。屋里有晒干的木片、擦拭香具用的布，还有一点点前一日留下的香气。

她跨进门槛，喉咙先松开了，连肩膀也跟着放下来。那股气味像雨后有人打开老柜子，里头的木头被暖阳烘过，安安静静地留着些年头；再细一些，才分辨出檀香。

阿乙把木匣放在桌边，吸了一口气。

“这里闻起来，像要做正事。”

“香房本来就是做正事的地方。”翠微端着茶进来，说，“只是有时也会做出不太像正事的事。”

小馥在赵馥灵心里说：“主人，依据本宝听见的纪录，翠微所指的范围相当广。”

赵馥灵没有接话，只把桌面收出一块空地方。

“你今天想谈什么？”她问阿乙，“是想听人替你决定，还是想把已经想过的事情理一理？”

阿乙认真想了一下。

“理一理。我不想叫别人替我做主。”

“好。那我们只用桌上看得见的东西。你闻到什么，由你说。牌卡的选项固定，你自己挑，也由你说看见什么。日子按生辰、节气和历法的先后排。还有你自己觉得哪些性格面向跟这件事有关。”

阿乙看着她：“这些能告诉我该不该去吗？”

“不能。”赵馥灵说，“只能让你多看几眼自己手里已有的东西。”

“那如果我看完还是不知道呢？”

“就还是不知道。”

阿乙点了点头，像是这个回答反而让他松了一口气。

翠微把茶放下。

“掌院近日也常说，不知道可以先放着。”

念儿刚好走到门口，听见这句，停了一下。

“我没有说每件事都要先放着。”

“掌院说过好几次。”

“那是对着来客说的。”

“奴婢没有分辨出来。”

念儿看了翠微一眼。

翠微神色如常。

“下回我会在桌边放一张牌，写上‘此句只适用于当前谈话’。”

“不用。”念儿说，“牌卡已经很多了。”

“是，掌院。”

念儿走进来，没有坐下，只把一壶热水放到炭边。她看了阿乙一眼，没有问广州的事，转身去照看讲堂外的学徒。

阿乙捧起茶，喝了一口。

“我在院里做了好些年。”他说，“会配香，也会教孩子认材料。若一直待在这里，日子不差。可是我有时想，知香院教人认香、学做香，能不能在别处也有一间？”

他指了指木匣里纸上的“广州”。

“我想去广州开分院。”

赵馥灵没有立刻问为什么是广州。

她先问：“这个念头是什么时候出现的？”

“去年秋天，我跟着送货的船队到南边一趟。那时只是想，若有个地方能教人辨香，也许不错。回来后，我跟念儿提过几次。最近才开始认真想。”

“你记得第一次说出口的日子吗？”

阿乙想了想：“不记得是哪一天，只记得